Puabi, præstinden og menneskeofringerne

Hun vakte stor opsigt, da hun blev fundet, for

hvor var hendes mand?

Hun var begravet omkring 2400 fvt. med rige gravgaver, tjenere, soldater, forskellige dyr, vogne, guld og ædelstene.

Kunne alle disse rigdomme virkelig være til ære for en kvinde?

Puabi blev fundet af arkæologen Leonard Wooley, i 1921 og var en del af de såkaldte kongegrave i Ur. Der var omkring 2000 grave i den sumeriske oldtidsby som blev fundet i nutidens Irak, tidligere Sumer.

16 af gravene var så fulde af rigdomme, at Wooley kaldte dem for kongegrave. Leonard Wooley revolutionerede arkæologien ved at udgrave gravene nænsomt, frem for fortidens mere hårdhændede metoder, og derfor har vi i dag veldokumenterede fund, der er udgravet med respekt og forsigtighed.

Puabi og hendes folk var iklædt imponerende udsmykninger, der viser at Ur har været et meget velhavende rige. De store rigdomme vidner også om, at man i Ur har handlet med fjerne egne og besiddet store håndværksmæssige egenskaber.

Leonard Wooley, 1915, British Museum, Public Domain

Af disse kongegrave er det tilsyneladende kun Puabi der har fået menneske ofringer med. Det er omdiskuteret hvorvidt alle disse mange mennesker er fulgt frivilligt med Puabi i døden, eller om det har været under tvang. Leonard Wooley, mente, at alle disse ofre frivilligt havde drukket gift af små bægre, der blev fundet nær de døde i graven. Wooley kaldte stedet for The Great Death Pit og mente, at det havde været en stor ære for disse mennesker at følge med en højtstående i døden.

Nyere analyser af nogle af kranierne på ofrene viser dog, at flere har fået et slag i baghovedet, og det kan derfor diskuteres, hvor frivilligt det i så fald har været.

Udover adskillige tjenere og soldater, var der musikinstrumenter, vogne, dyr, smykker, guld, Lapiz Lazuli, og flere andre fascinerende genstande. Puabi har været en kvinde af høj status, og det er endda blevet foreslået, at hun kunne være anset for at være en gudinde, siden hun har fået så prægtige gaver med i døden.

Rekonstruktion af grav, Forestier,1928, Wikimedia Commons

Puabi selv lå blandt sine tjenerinder i et mindre aflukke og ved siden af hende fandt man et cylindersegl. Cylindersegl var en form for signatur som kunne bæres som smykke om halsen, og benyttes ved handel eller som legimitation. Når et cylindersegl rulles over vådt ler, vil det givne motiv på cylinderen efterlade et aftryk i leret, og når leret tørrer, vil underskriften forblive som dokumentation.

På Puabis cylindersegl ses et selskab, med en fornem kvinde og her står hendes navn og titlen "eresh," hvilket betyder præstinde eller dronning. dette er skrevet med kileskrift, et kompliceret skriftsprog, der formentlig er verdens første skriftsprog.

Der er ikke angivet en mand på cylinderen, og hun er ikke anført som nogens hustru, hvilket ellers var normalen.

Puabis Cylindersegl, British Museum. Public Domain.

Puabis grav er storslået og spændende og så giver den et indblik i en tid, hvor en kvinde muligvis kunne opnå en høj status i sin egen ret.

Fundet af hendes grav blev berømt, men overskygget af det samtidige fund af den ægyptiske farao Tutankamon. Man har siden fundet af Puabi søgt efter den mand, som gravgaverne måtte være til, men måske skulle det hele hylde en kvinde, Puabi. Foto: Kontakt ved manglende eller fejl ved kreditering.